Clôtures pour alpagas et lamas : hauteurs, fils et manipulation

La plupart des conseils sur les clôtures partent du principe que l'animal veut s'échapper. Ce n'est généralement pas le cas des camélidés. Les alpagas et les lamas se contentent souvent de rester dans leurs limites — c'est précisément pourquoi tant de clôtures pour camélidés sont mal construites, et pourquoi les échecs qui surviennent sont si alarmants.

Les hauteurs et l'espacement des fils nécessaires sont détaillés dans notre guide sur la hauteur et le câblage pour alpagas et lamas — consultez-le pour les chiffres. Cet article couvre le reste de la solution : contre quoi vous protégez réellement vos animaux, comment concevoir un périmètre adapté au comportement des camélidés, et l'installation de manipulation qui évite qu'une tâche routinière ne se transforme en urgence.

Ce dont les camélidés ont besoin pour une clôture (ce n'est pas ce dont les chèvres ont besoin)

Ils ne cherchent pas à franchir les clôtures, ils y foncent par panique. Un alpaga effrayé court, et lorsqu'il court, il ne regarde pas devant lui. Les clôtures difficiles à voir à grande vitesse sont celles qui provoquent des blessures. La visibilité compte plus que la solidité.

Ils se grattent sur les clôtures. Les camélidés s'appuient et se frottent sur les lignes de clôture. Cela use les conducteurs et desserre les fixations, et c'est pourquoi « la clôture était en bon état au printemps » est un phénomène bien réel dans les élevages de camélidés.

Les prédateurs sont la véritable menace. Le confinement est rarement le problème ; se retrouver du mauvais côté face à un coyote ou un ours l'est. Cela inverse la priorité habituelle de conception : le périmètre doit être une véritable barrière contre les prédateurs, et non une simple suggestion.

Ce sont des brouteurs de feuillage, pas des tondeuses à gazon. Ils broutent le long de la ligne de clôture, ce qui les met davantage en contact avec le bas de la clôture que ne le feraient des moutons.

Commencez par le problème des prédateurs, pas par celui des camélidés

Si les coyotes sont la raison pour laquelle vous installez une clôture, la conception doit leur répondre directement — un périmètre bas, interrompu par des portails ou mal entretenu durant la saison est un périmètre qu'un coyote exploitera.

• La hauteur, le nombre de fils et le fil inférieur comptent pour l'exclusion, pas pour le confinement. Voir les agencements de clôtures anti-prédateurs.
• Si des ours sont présents dans la zone — ou si vous protégez de la nourriture ou une ruche à proximité du troupeau — les normes sont plus élevées : clôtures anti-ours.
• Gardez la ligne sous tension et surveillée. Une clôture anti-prédateurs mise silencieusement à la terre pendant trois semaines est pire que l'absence de clôture, car vous avez pris des décisions en vous appuyant dessus.

La conception du périmètre pour les camélidés

En procédant par étape :

1. Un périmètre électrique autour de toute la zone de pâturage, conçu d'abord pour l'exclusion des prédateurs, et ensuite pour le confinement des camélidés.
2. Un ruban de visibilité ou un conducteur clairement visible sur la ligne supérieure — les camélidés doivent pouvoir le voir lorsqu'ils se déplacent rapidement, tout comme les automobilistes qui passent à proximité.
3. Des divisions internes pour permettre la rotation des pâtures et pour pouvoir éloigner les animaux d'une zone de portail si nécessaire. Les camélidés s'adaptent bien à la rotation, mais ils broutent de manière sélective ; prévoyez donc des périodes de repos plutôt qu'un pâturage continu sur la même parcelle.
4. Une double clôture ou une limite en retrait lorsque vos animaux partagent une clôture avec des voisins ou une voie publique. Un camélidé effrayé qui franchit une ligne ne devrait pas pouvoir atteindre la circulation.
5. Des coins droits et bien renforcés. Les camélidés se frottent, s'appuient et s'agglutinent dans les coins — c'est là que la clôture risque le plus de se desserrer.

Pour diviser les pâtures internes, choisissez entre filet et fil selon la fréquence de vos déplacements : la comparaison.

Abris, ombre et portail qu'ils utiliseront réellement

Les camélidés ont besoin d'ombre et d'une zone sèche, et ils doivent être amenés à s'y rendre — un abri dans lequel ils n'entrent pas facilement est un abri qui ne sera pas utilisé le jour où vous en aurez besoin.

• Placez l'abri là où le troupeau se repose naturellement, et non là où le plan semble le plus propre.
• Un petit paddock de contention à côté de l'abri ou de la zone de manipulation. C'est là que tout se passe : tonte, taille des ongles, évaluation corporelle, visites vétérinaires, séparation d'une mère et de son petit.
• Un véritable parc de capture. Attraper un camélidé à la main en plein champ est stressant pour tout le monde et dangereux pour l'animal. Un petit enclos avec un portail que vous pouvez fermer est l'infrastructure la plus utile que vous construirez.

Installation de manipulation (ce que les propriétaires de camélidés regrettent d'avoir omis)

Les camélidés ne réagissent pas à la pression comme les moutons ou le bétail. Concevez la zone de manipulation en fonction de cela :

• Des enclos petits, calmes et plutôt carrés plutôt que de longs couloirs.
• Des parois pleines ou bien occultées pour que les animaux ne puissent pas voir dans toutes les directions — cela réduit la panique.
• Un itinéraire qui ne passe pas par le troupeau principal pour séparer un animal. C'est également ce que vous voudrez pour une nouvelle arrivée : voir la mise en place d'un enclos d'isolement.
• Tout regrouper au même endroit sur la propriété, afin qu'un animal malade n'ait pas à être déplacé sur un demi-kilomètre.

Les camélidés comme gardiens — une note pour les éleveurs de moutons

Une question courante de la part des éleveurs de moutons : devrions-nous faire vivre un alpaga avec le troupeau ? C'est une pratique légitime dans certaines situations et peu fiable dans d'autres — un gardien est un animal avec ses propres comportements, pas un outil.

Si vous explorez cette voie, lisez ceci en parallèle avec le guide des clôtures pour moutons : la clôture doit toujours faire le travail, et le gardien est un ajout, pas un substitut.

Mise à la terre et alimentation

Les propriétés pour camélidés ont tendance à être vastes, ouvertes et exposées — longs périmètres, peu de bâtiments, et souvent un sol très drainant. Deux conséquences :

• Le côté « terre » est généralement le maillon faible. Si la mise à la terre est mauvaise, la clôture semble fonctionner au niveau de l'électrificateur mais ne fait rien au bout de la ligne. Effectuez la mise à la terre correctement.
• Payez pour une marge de puissance. De longs périmètres associés à un contact avec l'herbe sur toute une saison constituent exactement la situation où une unité sous-dimensionnée échoue durant les mois humides.

Erreurs courantes

• Supposer que des animaux calmes n'ont pas besoin d'une vraie clôture — puis en perdre un à cause d'un prédateur.
• Conducteur invisible sur la ligne supérieure, là où les animaux se déplacent le plus vite.
• Absence de parc de capture, rendant chaque tâche routinière comparable à un rodéo.
• Clôture interne construite pour des moutons, utilisée pour des camélidés, puis blâmée lorsqu'un petit se retrouve du mauvais côté.
• Oublier que les camélidés se frottent : vérifier les fixations une fois par an n'est pas suffisant.

Par où commencer

Pour un périmètre qui doit à la fois tenir les prédateurs à distance et contenir le cheptel, la puissance et la fiabilité comptent plus que le prix : l'unité A740 9J est le choix habituel pour les grands pâturages de camélidés, avec des piquets, rubans et isolateurs pour le périmètre et les divisions.